Papeževa pot se bo začela v Madridu, kjer ga bo sprejel španski kralj Felipe VI. Predvidena so srečanja s predstavniki države, diplomati in mladimi. V naslednjih dneh se bo srečal tudi s predsednikom vlade Pedrom Sanchezom, nagovoril španski parlament ter se sestal s predstavniki škofovske konference.
Posebno pozornost bo vzbudil obisk Barcelone v avtonomni skupnosti Katalonija. Tam bo Leon XIV. na stoto obletnico smrti arhitekta Antonija Gaudija blagoslovil najnovejši in najvišji stolp bazilike Sagrada Familia. Stolp Jezusa Kristusa, dokončan letos, je s 172,5 metra višine postal osrednji element ene najbolj prepoznavnih sakralnih stavb na svetu.
Gaudi, ki je zasnoval znamenito baziliko, velja za eno največjih imen svetovne arhitekture. Njegovo delo že desetletja privablja milijone obiskovalcev iz vsega sveta, v Katoliški cerkvi pa poteka tudi postopek za njegovo razglasitev za svetnika.
Pomemben del obiska bo namenjen tudi ljudem na družbenem robu. Papež bo obiskal zavetišče za brezdomce v Madridu in zapor v Barceloni, s čimer nadaljuje poudarjanje skrbi za ranljive skupine prebivalstva, ki zaznamuje njegov pontifikat.
V zadnjem delu obiska bo obiskal Kanarske otoke, špansko otočje ob severozahodni afriški obali. V Las Palmasu na Gran Canarii in Santa Cruzu na Tenerifih bo pozornost namenjena predvsem migracijam. Kanarski otoki so namreč ena najpomembnejših vstopnih točk za migrante, ki iz Afrike poskušajo doseči Evropo.
Pot čez Atlantski ocean do Kanarskih otokov velja za eno najbolj nevarnih migrantskih poti na svetu. Po podatkih mednarodnih organizacij vsako leto na tej poti umre ali izgine več kot tisoč ljudi. Zato se pričakuje, da bo papež med obiskom znova pozval k humanemu odnosu do migrantov in večji solidarnosti med državami.
Obisk prihaja v času pomembnih družbenih sprememb v Španiji. Po podatkih javnomnenjskih raziskav se je delež prebivalcev, ki se opredeljujejo za katolike, v zadnjih petnajstih letih zmanjšal s približno treh četrtin prebivalstva na nekaj več kot polovico. Obenem je država pod vodstvom socialistične vlade sprejela vrsto zakonov, ki jih je Katoliška cerkev kritizirala, med drugim na področju splava in pomoči pri končanju življenja.
Politično ozračje dodatno zaznamujejo razprave o priseljevanju. Medtem ko vlada zagovarja bolj odprto migracijsko politiko in vključevanje priseljencev, desne in skrajno desne politične sile zahtevajo strožji nadzor meja in omejevanje prihodov tujcev. Tudi zato številni ocenjujejo, da bo imel papežev obisk poleg verskega tudi pomemben družbeni in politični odmev.
Za Leona XIV. bo to tretje mednarodno potovanje od začetka pontifikata. Vatikan pričakuje, da bo obisk Španije še dodatno utrdil njegovo podobo papeža, ki želi Cerkev približati ljudem in se odzivati na aktualne družbene izzive sodobnega sveta.
